爱因斯坦的大脑在尸检时被取走，还在苹果酒纸箱里放了多年

爱因斯坦生前希望遗体火化，并秘密撒掉骨灰，但这个愿望只实现了一半。1955年4月18日，76岁的他在普林斯顿医院去世，病理学家托马斯·哈维在尸检时取出了他的大脑，称重为1230克，然后据为己有。此后40多年里，这颗20世纪最著名的大脑一直跟着哈维四处辗转，甚至一度被放在一个苹果酒纸箱里。

据美国国家公共电台（NPR）发表的记述，哈维当时并没有得到明确许可。几天后事情曝光，他才从爱因斯坦的儿子汉斯·阿尔伯特那里得到一个勉强的事后同意，条件是大脑只能用于科学研究，结果必须发表在严肃的学术期刊上。哈维还取走了爱因斯坦的眼睛，交给了他的眼科医生亨利·艾布拉姆斯。遗体的其余部分在当天火化。

哈维从多个角度给大脑拍照，然后把它切成240块，用火棉胶包埋，并制作了数百张显微镜切片。这些标本的命运并不顺利。哈维丢了医院的工作，搬到美国中西部；在堪萨斯州威奇托一家检测实验室工作时，他把装大脑的罐子放在啤酒冷藏箱下面的苹果酒纸箱里。1988年他又失去了行医执照，后来在堪萨斯州劳伦斯的一家工厂上班。

直到1978年，记者史蒂文·利维找到哈维并报道此事，人们才重新想起这颗大脑。随后研究接踵而至。1985年，加州大学伯克利分校的神经科学家玛丽安·戴蒙德把四小块样本与另外11名男性的大脑比较，在《实验神经学》90123-2)上报告说，爱因斯坦每个神经元对应的神经胶质细胞（神经系统的支持细胞）更多。不过四个区域中只有一个差异具有统计学意义。

1999年，加拿大麦克马斯特大学桑德拉·维特尔森领导的团队研究了哈维拍的照片。他们在《柳叶刀》10327-6)上报告，爱因斯坦与数学和空间推理有关的顶叶比对照大脑宽约15%，而且大脑侧面的大沟外侧裂有一部分异常短。

2010年，哈维的继承人把照片和一批切片捐给了美国国家卫生与医学博物馆。人类学家迪恩·福尔克等人分析了其中14张从未发表过的照片，2012年在《大脑》期刊上写道：虽然整体大小和形状正常，但多个皮层区域非同寻常，包括额叶多出一条脑回。他们还指出，240块组织中有180块现存于普林斯顿大学医学中心，而大部分切片至今下落不明。

并非所有人都信服。心理学家特伦斯·海因斯等批评者认为，每个大脑都是独一无二的；戴蒙德只报告了她本可以做的少数几项比较；而且仅凭一颗大脑，无法判断某个特征是天才的原因，还是一辈子勤于思考的结果，《国家地理》对此做过总结。

如今人们仍能亲眼看到这段故事的一部分。费城的穆特博物馆收藏了46张爱因斯坦大脑切片，自2013年起公开展出。哈维本人于2007年去世，享年94岁。

来源：NPR（2005）；Diamond等，《实验神经学》（1985）90123-2)；Witelson等，《柳叶刀》（1999）10327-6)；Falk等，《大脑》（2012）；Falk，Frontiers in Evolutionary Neuroscience（2009）；《国家地理》（2014）。封面：奥伦·杰克·特纳1947年拍摄的爱因斯坦。