Lutero pregou mesmo as 95 Teses na porta da igreja?

Martin Lutero quase certamente escreveu suas 95 Teses contra a venda de indulgências em 1517, mas ninguém que estava em Wittenberg naquele outono descreveu a cena dele martelando o texto na porta da Igreja do Castelo. A menção escrita mais antiga a uma afixação é de por volta de 1540, mais de duas décadas depois, e o autor não estava lá.

O que está bem documentado é uma carta. Em 31 de outubro de 1517, Lutero escreveu a Alberto, arcebispo de Mainz e Magdeburgo, protestando contra a forma como as indulgências eram pregadas em seu território, e anexou as teses. A carta original ainda existe e está guardada no Arquivo Nacional da Suécia, em Estocolmo, desde 1604. Uma tradução em inglês pode ser lida no Wikisource.

A famosa cena do martelo vem principalmente de Filipe Melâncton, colega próximo de Lutero, que descreveu a afixação num prefácio às obras latinas reunidas de Lutero, publicado em 1546, pouco depois da morte do reformador. Melâncton só chegou a Wittenberg em 1518, portanto repetia o que tinha ouvido, não o que tinha visto.

Em 1961, o historiador católico da Igreja Erwin Iserloh foi além e defendeu que a afixação nunca aconteceu. Seu argumento, publicado depois como Luthers Thesenanschlag: Tatsache oder Legende?, se apoiava nas palavras do próprio Lutero. Numa carta ao papa Leão X, em maio de 1518, Lutero contou que primeiro advertiu os líderes da Igreja em particular e só divulgou sua folha de debate depois de ser ignorado. Um aviso público no mesmo dia em que enviou a carta ao arcebispo combina mal com esse relato, e o historiador da Reforma Martin Brecht sugeriu que, se houve afixação, ela deve ter ocorrido em novembro de 1517.

Então, em 2006, Martin Treu, da Fundação dos Memoriais de Lutero, encontrou uma linha manuscrita esquecida num Novo Testamento de 1540 guardado na biblioteca universitária de Jena. O secretário de Lutero, Georg Rörer, anotou em latim que, na véspera do Dia de Todos os Santos de 1517, as teses de Lutero sobre as indulgências foram afixadas nas portas das igrejas de Wittenberg. A revista Der Spiegel tratou a descoberta como uma nova prova, já que a nota foi escrita enquanto Lutero ainda estava vivo.

Mesmo assim, historiadores como Volker Leppin, da Universidade de Jena, alertaram que Rörer era estudante em Leipzig em 1517 e só chegou a Wittenberg em 1522. A nota é antiga, mas não é um relato de testemunha ocular. Ela bate com um detalhe banal: as regras da universidade de Wittenberg exigiam que os avisos de debates acadêmicos fossem expostos nas portas das igrejas, então uma afixação teria sido mera burocracia, e não um gesto dramático de rebeldia.

O que espalhou as ideias de Lutero não foi uma porta, e sim a imprensa. Nunca se identificou uma primeira impressão feita em Wittenberg, mas cópias manuscritas circularam e, até o fim de 1517, impressores de Nuremberg e Leipzig já tinham produzido edições a partir delas.

A porta que os turistas fotografam hoje também não é a original. A porta de madeira se perdeu quando a Igreja do Castelo pegou fogo em 1760, durante a Guerra dos Sete Anos. Em 1858, o rei da Prússia Frederico Guilherme IV doou a porta de bronze que está lá agora, com o texto latino das 95 Teses fundido em seus painéis.

Fontes: Schlosskirche Wittenberg, Thesentür; Der Spiegel (2007); Spektrum der Wissenschaft; Volker Leppin, repositório da Universidade de Tübingen; Erwin Iserloh (1962); Evangelische Zeitung. Capa: A porta de bronze das Teses na Igreja do Castelo de Wittenberg.jpg).